У той час як президент Дональд Трамп готується знову вступити на посаду, всі, хто стежить за Африкою, і ті, хто приймає рішення на континенті, з нетерпінням чекають, як новий уряд США налагоджуватиме зв'язки з Африкою на початку свого другого президентського терміну. Зважаючи на те, що незабаром закінчується термін дії Закону про африканське зростання та можливості (African Growth and Opportunity Act AGOA), а Південна Африка збирається провести зустріч G20, 2025 рік виглядає ключовим для Африки. Багато людей справедливо сподіваються, що настане час, коли торгівля та гроші стануть головними у відносинах між США та Африкою. Але навіть попри те, що цим аспектам відносин, безумовно, приділятиметься певна увага, вони можуть бути відсунуті на задній план у політиці США принаймні до другої половини року. У наступні кілька місяців імміграція, ймовірно, буде питанням, яке найбільш суттєво впливатиме на відносини між США та Африкою.

Від самого початку свого президентства Трамп зробив імміграцію головним пріоритетом. З моменту своєї інавгурації в понеділок він вже значно посилив імміграційні заходи США, включаючи кілька виконавчих дій, які тепер також оголошують надзвичайний стан на південному кордоні. Одним з перших голосувань у Конгресі 119-го скликання було схвалення закону Лейкена Райлі - ключового імміграційного правоохоронного заходу, який отримав широку підтримку республіканців і деяку підтримку демократів після важкого виборчого циклу. До початку 2025 року політична тенденція для Сполучених Штатів очевидна: відносини між США та Африкою також будуть слідувати цьому тренду, причому іммігранти стануть головною темою в найближчі місяці, а не торгівля та інвестиції. Якщо перші кроки команди Трампа стануть знаком, африканські лідери можуть побачити, що незабаром на їхні переговори з Америкою більше впливатимуть питання імміграції.
Раніше внутрішнє імміграційне законодавство США не було головним питанням для африканських лідерів і політиків у їхніх ширших відносинах з Вашингтоном. За останні десятиліття потік африканців до Сполучених Штатів зростає, і більшість з них приїжджають легально зі статусом постійного мешканця. Більше того, іммігранти з найбільших економік Африки на південь від Сахари отримали одні з найвищих середніх доходів домогосподарств у країні. Однак в останні роки спостерігається значне зростання кількості африканських мігрантів, які досягають південного кордону США після перетину Атлантичного океану різними способами, а потім використовують більш традиційні сухопутні маршрути до Сполучених Штатів. Наприкінці першого терміну Трампа з'явилося багато статей, в яких стверджувалося, що африканські мігранти стали новим обличчям прикордонної кризи в Америці.

Історично склалося так, що африканських мігрантів на кордоні США було дуже мало, тому їх вважали "іншими". Але це змінилося. Африканська міграція до Сполучених Штатів стрімко зростає, стимульована погіршенням економічних умов у Європі та посиленням правил щодо мігрантів і шукачів притулку в країнах Європейського Союзу. За даними The New York Times, "кількість затримань африканців на південному кордоні зросла до 58 462 у 2023 фінансовому році з 13 406 у 2022 році", а основними джерелами міграції з Африки є Мавританія, Сенегал, Ангола та Гвінея. Це лише офіційно зареєстровані цифри; повна кількісна оцінка нелегальної міграції завжди була складною. Проте, хоча щорічний приплив африканських мігрантів до Сполучених Штатів залишається набагато меншим, ніж латиноамериканських, їхня кількість вже не є незначною. Вносяться зміни до систем надання біженців, притулку та імміграції; політична атмосфера вказує на можливий 2025 рік з надзвичайним акцентом на депортації; майже напевно, африканські мігранти будуть зачеплені імміграційною політикою нової адміністрації.
Депортації до африканських країн почалися не вчора, і Імміграційна та митна служба США ніколи не припиняла здійснювати депортаційні рейси до Африки. Однак, вони відрізнялися за масштабами та політичною ситуацією того часу. Дуже ймовірно, що відтепер багато африканців будуть депортовані до своїх країн в рамках ширшого плану зі скорочення нелегальної імміграції. Крім того, тимчасовий захищений статус - форма гуманітарного умовно-дострокового звільнення - не поширюватиметься на африканців у США, оскільки їхні країни - Камерун, Ефіопія, Сомалі, Південний Судан і Судан - не входять до цього списку. Вони також втратять дозвіл на роботу і захист від депортації. Отже, будь-які широкомасштабні плани депортації в США будуть стосуватися і африканських громадян.

Поки уряди африканських країн готуються до зустрічі зі своїми новими колегами в Міністерстві фінансів, Державному департаменті та Міністерстві торгівлі США, в тому числі з торговим представником США, щоб обговорити Угоду про вільну торгівлю та G20, вони, ймовірно, зрозуміють, що американські чиновники, які найбільше хочуть взаємодіяти з ними з самого початку, належать до Імміграційної та митної служби, Міністерства внутрішньої безпеки та Митної та прикордонної служби США.

Його попередні заяви про африканських мігрантів і загальне сприйняття того, що він буде дотримуватися більш трансакційного підходу до Африки, означають, що уряди країн континенту, які не прагнуть репатріювати мігрантів, можуть зіткнутися з труднощами у взаємодії зі Сполученими Штатами в майбутньому. Це вже було під час його першого терміну, коли адміністрація Трампа наклала санкції на Еритрею, Гвінею та Сьєрра-Леоне за відмову приймати депортованих мігрантів зі США.

Для тих, хто стежить за новинами в Африці, саміт G20 і оновлення AGOA, зрозуміло, знаходяться на передньому плані планів на 2025 рік. Вони пропонують чіткі, своєчасні та важливі можливості для оновлення торговельних зв'язків, а також американо-африканських відносин. Однак у Сполучених Штатах внутрішня політика має пріоритет над усім іншим. Показово, що повторне затвердження AGOA не було включено до резолюції Конгресу минулого місяця, незважаючи на наполегливу роботу африканських дипломатів та прихильників промисловості. У сьогоднішньому політичному кліматі у Вашингтоні, схоже, немає бажання просувати цей важливий законодавчий акт про торгівлю та інвестиції з Африкою, в той час як щодо імміграційної політики є величезна політична воля.

Добре це чи погано, але імміграція буде основним пунктом політики США на початку другого терміну Трампа, і цей фокус, ймовірно, вплине на те, як Сполучені Штати вестимуть переговори з африканськими країнами. Оскільки кількість африканських мігрантів у США продовжує зростати, не можна уникнути того, що розмови про імміграцію допоможуть сформувати більш тісні зв'язки між США та Африкою.

Відносини між США та Африкою будуть розвиватися у сфері торгівлі та фінансів, але це станеться після того, як буде зрозуміла імміграційна політика США та її наслідки.
Александр Тріпп працює помічником директора Африканського центру Атлантичної ради.

У день інавгурації, 20 січня 2025 року, в Овальному кабінеті Білого дому у Вашингтоні президент США Дональд Трамп підписує документи, що стосуються указів і помилування учасників подій 6 січня REUTERS/Carlos Barria.