Редакторка спін-оффу Мад Чепмен та книжкова редакторка Клер Мейбі обговорюють новий роман Карла Шукера, який, як виявилося, розповідає про редактора.
Клер: Божевільний! Ви щойно закінчили "Королівську свободу"! Що ви думаєте про нього?
Божевільна: Привіт, Клер щойно закінчила книгу, і моя перша думка після тривалого року редагування, напевно, не найкраща - читати історію про редактора. Однак я був повністю захоплений протягом першої третини книги, а в останніх двох третинах моя думка почала блукати і задавати питання про деякі речі. Що ви думаєте про це?
Клер: Мені було цікаво, чи буде для вас цікавою інформація про створення посібника зі стилю та редагування, навіть якщо вона пов'язана з Джеймсом та його роллю редактора Королівського лондонського медичного журналу (вигаданого журналу, створеного за зразком реального журналу, в якому колись працював Шукер). Як і ви, я відчув, що мені потрібно по-справжньому зануритися в цю книгу. Були моменти, які змушували мене поспіхом перечитувати розділи, що здавалися лінгвістично непроникними, або місця, які, здавалося, вислизали від чогось важливого. Проте історія про вчинки Джеймса і насильство, що завжди маячило на задньому плані, повністю поглинула мене. Тепер, коли я заглиблююсь у концепцію редагування, мені цікаво, чи не зайшла я надто далеко...
Мені сподобалося говорити про мову і про те, наскільки вона непередбачувана з її особливостями, але я думаю, що це було б краще для тих, хто ще не замислювався про коми. Бували випадки, коли мені доводилося повертатися до уривків, бо я був упевнений, що щось пропустив. Але частіше за все я нічого не пропускав, і це моя головна претензія до книги (переходжу одразу до суті). Офісна атмосфера, яка, здавалося, відображала "розумні" компоненти, підкреслювала перевагу стилю над змістом, хоча, можливо, це було навмисно, враховуючи, що головний герой повинен був редагувати посібник зі стилю.
Думаю, це мій вердикт - роман загалом доволі чесний, якщо не сказати, що ідеалістичний. Наприклад: "Ха-ха, - сказав він, а потім, трохи перепочивши, без жодного сліду гіркоти в голосі, поставив чашку на полицю для посуду, а щітку для миття посуду провів по спинках гарячих і холодних кранів, де вона завжди жила, і сказав, і його новозеландський акцент був дуже сильним, і звучав він досить тоненько: "Дивно, еге ж". Деякі елементи можуть сприйматися як слизькі та зловісні за своєю природою; наприклад, "казкові" ілюзії незрозумілих повеней, які зникають, "магічні" збіги, як-от моторошна дворняга, що переслідує дитину Джеймса після того, як смерть його дружини залишила його "самотнім" батьком. У якийсь момент історія майже розпадається на кілька точок зору (ми навіть отримуємо розділи з точки зору немовляти Фіони), що змушує мене думати, що Джеймс повністю контролює цю історію, фільтруючи певну інформацію, наприклад, про свою дружину, яку ми ніколи не бачимо і з якою нас не знайомлять. Мені здалося, що лінгвістичний шар був захопливим, особливо коли я виокремив його, саме через саму його форму; але я продовжував шукати причину цього і думав, що це все Джеймс, який формує картину свого життя, свого вибору та досвіду.
Злий: Це смішно, і я можу пропустити половину послання в книгах, які читаю. Але: обкладинка книги, в якій "порівну комедії на робочому місці, трилера про вторгнення в будинок і літературної загадки", дає читачеві досить великі надії. Отже: Мені дуже сподобався трилер про вторгнення в дім, і якби літературна головоломка так само органічно перетворилася на якийсь натяк на професію автора, мені, мабуть, сподобався б цей прийом ще більше. На жаль, я не знайшов у ньому комедії про рівні можливості на робочому місці, що зменшило ефект від чарівно дивних стилістичних прийомів і змусило мене захотіти чогось меншого, ніж прямолінійний трилер.
